Wer sich als Kaffeetrinker bezeichnet, wird mit Sicherheit auch bereits einen Espresso probiert haben. Besonders nach üppigen Mahlzeiten werden die kleinen starken schwarzen Espressi gereicht. Sie machen munter und sollten der Verdauung auf die Sprünge helfen. Ein Espresso ist ein starker konzentrierter Kaffee, welcher schwarz getrunken wird. Die Zubereitung des Getränkes erfolgt in speziellen Maschinen. Das Wasser wird unter Hochdruck durch das sehr feine Kaffeepulver gepresst. Die Geschichte des Espresso ist mehr als einhundert Jahre alt und begann um 1900 in Mailand. Noch heute gilt Italien als Heimat des Espresso. Dort wird er nicht nur erstklassig zubereitet, sondern ist auch in vielfältigen Variationen erhältlich.
Ein klassischer Espresso wird in einer kleinen vorgewärmten Tasse serviert und ist an der haselnussbraunen Schaumkrone, der Crema zu erkennen. Oftmals serviert man zum Klassiker ein Glas Wasser dazu. Dies ist bei verschiedenen Kaffeespezialitäten der Fall, da man Kaffee nicht als Durstlöscher sehen, sondern als Genussmittel verstehen sollte. Am häufigsten getrunken werden Espressogetränke in den südeuropäischen Ländern Italien, Spanien oder Portugal. Dort nennt man den Espresso schlicht Café. Letztlich bestehen Espressogetränke aus den gleichen Bohnen wie der herkömmliche Bohnenkaffee, allerdings werden sie für den Espresso dunkler geröstet. Für die Zubereitung eines schmackhaften Espressogetränkes sind zahlreiche Faktoren zu beachten. Die Bohnen müssen eine gute Qualität besitzen und natürlich frisch und aromatisch sein. Auch die Menge ist entscheidend. In der Regel sind sieben Gramm Kaffeepulver die ideale Menge für einen Espresso. Ebenso ist die Maschine bedeutend für die Qualität des Espressos. Werden nicht alle Faktoren beachtet, kann ein bitteres, saures oder wenig aromatisches Getränk die Folge sein.
Wird Espresso mit Milch serviert, spricht man von einem Macchiato. Überwiegt der Milchanteil, bekommt man Cappuccino oder Caffé Latte serviert. In der Regel kann man Espresso für alle Getränke als Basis nutzen, welche einen starken Kaffee verlangen. Dazu zählen der mit Cointreau und Sahne zubereitete Café Capriccio oder der mit Cognac aufgegossene Café Royal. Espresso welcher mit Schokolade, Kakaopulver und Milchschaum vermischt wurde, nennt man Marocchino. Erlesene Kaffeesorten oder Kaffee mit exotischen Geschmacksrichtungen können ganz besondere Geschenke schein.
